Le Livre Ouvert

« La mode des lunettes en corne noire qui ont pour fonction de donner un air intelligent, ressemble à ces barbes qui transforment des coquins de trente ans en cinquantenaires respectables. Renonce aux enfantillages de cette sorte; ils t’attirent moins de confiance qu’une cravate bien choisie et nouée d’une manière raffinée. »Ce texte inclassable a d’abord été l’un des plus fulgurants manifestes dada, dont Tristan Tzara s’est inspiré pour son Manifeste Dada (1918). Or, quand il le republie en 1927, Serner le transforme en manuel de savoir-vivre… pour voyous de haute volée! Ce guide burlesque regorge de conseils avisés en toutes circonstances, que ce soit en charmante compagnie, en voyage ou encore dans l’habillement. Face à une époque de paranoïa aiguë, il s’agit d’instruire l’homme de cour moderne, à savoir l’escroc. Et en somme, de faire l’éloge du cynisme. Serner inflige une thérapie par électrochocs à une humanité dont la folie ne trouve plus de contrepoint que dans la sagesse de l’aigrefin : « Le monde veut être trompé, c’est certain. D’ailleurs, il deviendra sérieusement méchant, si tu ne le fais pas. »