Le Livre Ouvert

Dans "De l'influence en littérature", André Gide explore la notion d'influence dans le domaine littéraire, en défendant l'idée que toutes les influences, qu'elles soient perçues comme bonnes ou mauvaises, ont une valeur intrinsèque. Gide soutient que l'influence n'est ni absolument transitoire ni nuisible, mais qu'elle dépend de la réceptivité de l'individu qui la subit. Il distingue entre les influences communes, qui tendent à uniformiser les individus, et les influences particulières, qui peuvent enrichir et diversifier l'expérience personnelle. Gide illustre son propos en évoquant des figures littéraires et artistiques telles que Goethe, qui ont su tirer parti des influences pour enrichir leur oeuvre et leur pensée. Il critique la peur moderne de perdre sa personnalité à travers l'influence, la qualifiant de crainte infondée qui limite la créativité et l'épanouissement personnel. Gide valorise l'imitation et l'ouverture aux influences comme des moyens d'enrichissement personnel et collectif, soulignant que les grandes époques artistiques ont toujours été marquées par une forte perméabilité aux influences extérieures. Il conclut en affirmant que les grands esprits recherchent activement les influences pour nourrir leur créativité, et que les influencés jouent un rôle intermédiaire dans le changement de la scène artistique.